进入21世纪以来，我国机床工具行业的发展速度从未以低于15%（年增长率）以上运行，年销售额从400多亿元增加到2000多亿元，连续八年多的增长使我国机床工具行业从规模上已进入世界前三名。虽然还有这样或那样的不足，但我国机床工具行业已趋于成熟，今后的发展将是以创新、提升、优化为主要模式。可以说，我国机床工具行业已从一个以战略地位为主的基础性行业逐步发展为战略地位与经济地位并举的重要的基础性和支柱性产业。
与此同时，我国也是当今世界第一大机床消费国和进口国。在市场需求方面，随着国内汽车、钢铁、机械、模具、电子、化工等一批以重工业为基础的高增长行业发展势头强劲，带动了对高效、高精度自动化制造设备的需求，机床工具行业进入高速增长的阶段。
随着机床市场的需求量不断增加，较高档次产品的需求量不断上升，成套成线产品的需求量不断提高，制造企业也增加迅猛，目前全国机床工具行业至少有5万家企业，主要集中在长三角、珠三角、陕甘宁地区，现在听到一个完全陌生的机床厂名字是非常普遍的事，制造企业的不断增加，确实为机床工具工业的壮大提供了基础，许多地方的领导都在关注这一行业的发展，三一重工、新瑞集团等着名企业都开始涉足机床行业为机床工具行业的发展增添活力，特别是他们在营销策略上的新理念、敢于承担风险的进取精神以及对新技术的不懈追求给机床工具行业促进结构的优化调整。
在进口方面，以2012年上半年为例，中国从日本、德国进口机床的数额合计已超过60%，而从进口的机种来看，精密生产、高效高速的中高档数控机床需求明显增加，表现出我国机床需求结构已经发生了较大的改变。专家表示，预计未来五年内中国机床工具行业的复合增长率约为25-30%，其中，中高端机床将成为增长的主力。
国家把发展机床工具行业提高到前所未有的战略高度，在政策上给予大力支持。这从国家产业规划到财政、税收优惠政策都可以明显看出来。尽管眼下我国整个机械工业景气下行，但具体到机床工具行业而言，也许正面临着产业升级的极好发展机遇。
在新颁布的国家“十二五”规划中，明确提出将重点发展高端装备制造业的信息化、自动化、智能化水平，而这显然离不开精密机床行业的有力支持。
