轴承是装备制造业中重要的、关键的基础零部件，直接决定着重大装备和主机产品的性能、质量和可靠性，被誉为装备制造的“心脏”部件。经过多年的发展，我国轴承产业已经形成了相当规模，全国轴承行业2010年产值约为1300亿元人民币，位居全球第三位。尽管我国轴承行业的发展规模已经非常庞大，但绝大部分都是集中在低端，而在高端轴承制造领域，我国与发达国家相比仍存在相当大的差距。
滚动轴承（rollingbearing）是将运转的轴与轴座之间的滑动摩擦变为滚动摩擦，从而减少摩擦损失的一种精密的机械元件。滚动轴承一般由内圈、外圈、滚动体和保持架四部分组成，内圈的作用是与轴相配合并与轴一起旋转；外圈作用是与轴承座相配合，起支撑作用；滚动体是借助于保持架均匀的将滚动体分布在内圈和外圈之间，其形状大小和数量直接影响着滚动轴承的使用性能和寿命；保持架能使滚动体均匀分布，防止滚动体脱落，引导滚动体旋转起润滑作用。中商情报网发布的《2012-2016年中国轴承行业调查及市场前景咨询报告》数据显示：2012年上半年，全国滚动轴承的产量达83.75亿套，同比增长7.21%。6月份，我国生产滚动轴承17.38亿套，同比增长9.35%。
从各省市的产量来看，2012年上半年，江苏省滚动轴承的产量达29.86亿套，同比增长6.96%，占全国总产量的35.65%。紧随其后的是浙江省、山东省和上海市，分别占总产量的29.42%、11.16%和7.75%。
《机械基础件、基础制造工艺和基础材料产业“十二五”发展规划》明确将带动性强、辐射作用大的高速、精密、重载轴承等机械基础件作为“十二五”发展的重点行业，以提高性能、可靠性和寿命为主攻方向，力争使其达到或接近国际先进水平。《规划》还指出，在政策支持下，到2015年，轴承行业的销售额将达到2220亿元，行业年均增速将在12%-15%之间，其中高速、精密、重载等高端轴承的增长速度将更快。